BOLIVIA, Nov 21 (FILAC) – En este día, 26 de noviembre, se conmemora el Día Mundial del Acceso a la Educación Superior, una fecha que nos insta a reflexionar sobre los desafíos y progresos en la garantía de este derecho fundamental, especialmente para los Pueblos Indígenas de la región.
A pesar de los esfuerzos a nivel global, en América Latina y el Caribe todavía persisten brechas significativas que limitan el acceso a la Educación Superior de los Pueblos Indígenas y Afrodescendientes.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), en 2019, la tasa de matriculación entre zonas rurales y urbanas difirió en un 44%, evidenciando la existencia de oportunidades desiguales para la población rural, indígena y afrodescendiente con relación al acceso a la educación superior.
Acceso y permanencia en la educación superior
Los Pueblos Indígenas enfrentan múltiples obstáculos para acceder a la Educación Superior. Según la UNESCO, solo el 20% de los estudiantes indígenas que ingresan a este nivel educativo logran graduarse.
Estas cifras evidencian desafíos que van más allá del acceso, incluyendo barreras económicas, falta de pertinencia cultural, racismo, falta de apoyo académico y emocional, entre otros.
Progresos y retos hacia una educación intercultural
Desde la década de 1990, han surgido importantes iniciativas que buscan cambiar esta realidad. Universidades interculturales, programas de becas, proyectos y modalidades de enseñanza bilingüe han permitido abrir espacios para la inclusión, contribuyendo al aumento de la oferta de educación superior de diversas maneras y con soluciones igualmente diversas.
En este contexto, diversas organizaciones indígenas del continente se acercaron al Fondo para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas de América Latina y el Caribe (FILAC) a principios de la década de 2000, solicitando la creación de una universidad indígena intercultural de alcance regional. Esta universidad no solo garantizaría el acceso, sino también apoyo académico, relevancia social y económica, y pertenencia cultural y política, siendo una oportunidad para construir una visión continental de la educación superior indígena.
De esta manera, nace la Universidad Indígena Intercultural (UII), que funciona como una Red de centros académicos asociados (Red UII), compuesta por universidades, centros de estudio e institutos de investigación de distintos países, los cuales ofrecen programas de postgrado interculturales en colaboración con FILAC.
La UII es un catalizador que promueve diversas formas de difundir y comunicar el conocimiento indígena desde una perspectiva intercultural. A través de investigaciones y sistematización de conocimientos propios de las culturas indígenas y de las relaciones interculturales, se enfoca en la acción transformadora del Buen Vivir – Vivir Bien de los Pueblos, siendo una plataforma de reafirmación cultural e identitaria para los Pueblos Indígenas, comunidades y organizaciones de la región.
Desde sus inicios, la UII ha otorgado becas a más de 3,500 estudiantes y continuará contribuyendo al fortalecimiento de la capacidad de acción de los pueblos y organizaciones indígenas en los próximos años a través de su trabajo.
